唐代宗大历年间，江南道一个小山村里，有个姓秦的老汉，名唤秦大川。这人六十五岁年纪，身子骨硬朗得像山里的老松树，一顿能吃三碗糙米饭，挑着一百多斤的担子走山路，气不喘心不跳，年轻后生都追不上他。

秦老汉早年丧妻，独自拉扯大三个儿子一个女儿。大儿子在镇上做木匠，二儿子种地，小儿子读书，女儿嫁到邻村，日子虽不富裕，倒也踏实安稳。村里人都说，秦老汉这是修来的福气，儿女孝顺，身体健朗，再过几年就该抱重孙享清福了。

可谁也没想到，变故来得这样突然。

那天正是秋分，秦老汉像往常一样起了个大早，吃了三碗粥，两个馍，扛起扁担就要上山砍柴。刚走到院门口，突然眼前一黑，直挺挺地倒了下去。小儿子秦文正在院子里读书，见状大惊失色，连忙喊来邻居，七手八脚把老汉抬进屋里。

不到一炷香的功夫，秦老汉气息越来越弱，脸色灰白如纸，任人怎么叫唤都不应声。村里老郎中被请来，把了脉，翻了眼皮，摇摇头说：“脉象全无，瞳孔散了，准备后事吧。”

这话如同晴天霹雳，几个儿子哪里肯信？可眼见父亲气息断绝，身体渐渐凉了，不得不接受这残酷的事实。一时间，秦家哭声震天，邻里闻讯纷纷赶来帮忙。

按照乡俗，人死后需停灵三日再下葬。秦家儿女哭红了眼，大儿子秦武强忍悲痛，带着二弟秦勇去镇上买棺材。镇上只有一家棺材铺，老板姓孙，见秦家兄弟来，叹了口气：“节哀顺变吧。昨儿刚做好一口柏木棺材，厚重结实，给你爹用正合适。”

兄弟俩哪有心思细看，付了钱，雇了辆牛车将棺材拉回家。众人帮着给秦老汉换上寿衣，抬入棺中。棺材暂时停在堂屋正中，下面垫了两条长凳，等三日后再钉棺下葬。

灵堂很快布置起来，白幡高挂，香烛缭绕。秦家儿女披麻戴孝，跪在灵前烧纸守夜。村里与秦老汉交好的老人们也来了，围坐在院子里，说起老汉生前的种种好处，无不唏嘘叹息。

“老秦这人，一辈子没跟人红过几次脸，怎么就突然走了呢？”

“可不是嘛，昨天我还见他在地里锄草，精神头足得很。”

“唉，阎王要你三更死，谁敢留人到五更，这都是命啊。”

夜深了，帮忙的邻居渐渐散去，只剩秦家儿女守在灵堂。油灯昏暗，照得白幡影子在墙上摇曳，像无数只挥动的手。屋外秋风萧瑟，吹得门板吱呀作响。几只秋虫在墙角哀鸣，更添几分凄凉。

突然，一阵急促的脚步声由远及近，紧接着一只花狗冲进灵堂，对着棺材狂吠不止。这狗通体黄白相间，体型健硕，正是秦老汉养了七八年的那只花狗，名叫“大黄”。

“去去去！出去！”大儿子秦武起身驱赶。父亲刚走，这狗就闯进灵堂乱叫，实在不吉利。

可大黄非但不走，反而叫得更凶，尾巴竖起，毛发倒立，仿佛见到了什么极为可怕的东西。它绕着棺材不停打转，眼睛死死盯着棺木，喉咙里发出低沉的呜咽声。

这时，秦老汉的女儿秦秀拦住大哥：“等等，大哥，你看大黄这模样，莫不是看见了咱爹的灵魂？”

秦秀嫁到邻村已有十年，这次闻讯连夜赶回。她素来心思细密，压低声音说：“我听说，狗啊猫啊这些牲畜，眼睛跟人不一样，能看见另一个世界的东西。大黄跟爹感情最深，怕是来跟主人道别的。”

说起这只花狗，秦家人都知道它与秦老汉的渊源。那是七年前一个寒冬，秦老汉上山捡牛粪做肥料，在一堆冻硬的牛粪里，发现了一只瑟瑟发抖的小花狗。那狗才巴掌大小，浑身污秽，肚子上竟拖着一截肠子，一条后腿扭曲变形，瘦得只剩皮包骨。

小狗见到人，本能地龇牙低吼，可那模样实在可怜。秦老汉心一软，也顾不得脏，小心翼翼将它从牛粪里捧出来，脱下自己的旧棉袄裹好，放进背篓带回了家。

回到家，秦老汉烧了热水给小狗清洗，发现它肚子上的伤口已经溃烂，后腿骨头断了。老伴去世得早，秦老汉自己不懂医术，便抱着小狗摸黑去了后山，找他那位八十多岁的老叔。

老叔年轻时是猎户，后来专治各种外伤，尤其擅长接骨。老人见秦老汉冒着严寒送来一只半死不活的小狗，摇摇头说：“人都救不过来，还救狗？”

秦老汉恳求道：“老叔，好歹是条命，您给看看，能救就救，不能救我也不怨您。”

老叔叹了口气，接过小狗仔细检查一番，用草药水清洗伤口，将肠子塞回腹腔，用特制的羊肠线缝合，又给后腿正骨，用煮过的柳枝固定。最后拿出两包药粉：“回去煎了给它灌下，一天三次。三日后带来换药。”

秦老汉千恩万谢，抱着小狗回家，专门在灶边铺了稻草给它做窝。那几天，他日夜守着，按时喂药换药，把家里舍不得吃的鸡蛋都留给小狗补身子。三个儿子见状，都说爹对这狗比对自己孙子还上心。

说来也怪，这小狗生命力顽强，居然一天天好了起来。等伤口愈合、腿骨长好后，它便成了秦老汉形影不离的伙伴。秦老汉下地它跟着，上山它随着，晚上就卧在老汉床边。老汉给它取名“大黄”，常对儿女说：“这狗通人性，知道报恩。”

只是有件事秦老汉一直想不明白——当年大黄那身伤，究竟是被什么野兽咬的？伤口形状奇特，不像狼，不像野猪，更不像寻常狗咬的。问老叔，老叔也只摇头说从未见过这样的伤。

如今，大黄已长成一条威风凛凛的大狗，在村里颇有名气。它不仅看家护院是把好手，去年冬天还从野猪口中救过一个走失的孩子。村里人都说，秦老汉这是善有善报。

此刻灵堂里，秦家兄妹听了秦秀的话，再看大黄异常的表现，都不禁心头一动。秦武放下驱赶的手，退到一旁。说也奇怪，大黄见无人驱赶，便不再狂吠，只是喉咙里仍发出低低的呜咽声。

它绕着棺材慢慢走了一圈，鼻子贴近棺木，似乎在嗅着什么。突然，它停下脚步，抬头望着棺材盖的某个位置，前爪搭上支撑棺材的长凳，轻轻一跃跳了上去。

“大黄！下来！”秦勇低声喝道。

大黄恍若未闻，站在棺材盖上，低下头，伸出舌头，对着棺盖某处反复舔舐。它的动作十分专注，仿佛那里沾了什么非清理不可的东西。

秦家兄妹面面相觑，正要上前将狗抱下，却见油灯光下，大黄舌头舔过的地方，竟渐渐显现出一片湿痕。那片湿痕的形状，分明像一只手掌印！

几人倒吸一口凉气，秦秀颤声道：“这、这是怎么回事？”

更奇的是，大黄舔过的地方，木质颜色似乎比周围浅了一些，像是原本有一层极淡的污渍被舔掉了。秦武凑近细看，却看不出什么异常。

就在这时，大黄停止了舔舐，从棺材盖上跳下来，蹲坐在一旁，尾巴轻轻摇动，眼睛望着棺材，发出轻柔的呜呜声，仿佛在与谁交流。

紧接着，棺材里突然传来一声微弱的呻吟！

秦家兄妹吓得魂飞魄散，齐齐后退。秦勇腿一软，差点摔倒。秦秀捂住嘴，眼睛瞪得溜圆。

“爹、爹？”秦武壮着胆子唤了一声。

棺材里又传来几声含糊的呻吟，接着是手指划过木板的声音，虽然微弱，但在寂静的灵堂里清晰可闻。

“诈、诈尸了！”秦勇转身就要往外跑。

“站住！”秦秀突然喊道，金沙电玩城“不是诈尸！是爹醒过来了！快，快打开棺材！”

秦武闻言，强压心头恐惧，上前用力推开棺材盖。尚未钉棺，棺盖只是虚掩，并不沉重。随着棺盖移开，一股混合着柏木和草药的气味弥漫开来。

油灯光照进棺内，只见秦老汉正缓缓睁开眼睛，一只手扶着棺壁，似乎想要坐起来。他脸色虽然苍白，但分明有了血色，胸口也在微微起伏。

“爹！”秦家兄妹又惊又喜，七手八脚将老汉搀扶出来，扶到椅子上坐下。

这番动静早已惊动了院里的亲戚邻居，众人涌进灵堂，见秦老汉死而复生，无不骇然。有胆小的妇人吓得尖叫，有老人连呼“菩萨显灵”，更多人则是又惊又喜，围上前问长问短。

秦老汉喝了口水，缓了好一阵，才断断续续说起自己的经历。

“我、我也不知道怎么回事，”他声音虚弱，“就觉得眼前一黑，然后被一个黑乎乎的怪物抓住了。那怪物青面獠牙，眼如铜铃，像画里的夜叉。它抓着我飞啊飞，飞到一个黑漆漆的地方，把我关了起来。”

众人屏息倾听，灵堂里静得能听到针落地的声音。

“那里冷得很，没有光，也没有声音。我喊啊叫啊，都没人应。不知过了多久，那怪物又来了，把我拎起来，飞回村里，扔了下来。我认得这是我家，想进屋，却怎么也进不去，好像有堵看不见的墙挡着。”

秦老汉说到此处，脸上露出恐惧之色：“我就飘啊飘，看见你们在哭，看见我的身子躺在棺材里。我想回去，可怎么也回不去。后来，我看见一道光，就顺着光走，走着走着，就醒过来了。”

这时，村里一位见多识广的老人挤上前，仔细询问了秦老汉被关的细节，又走到棺材旁，查看大黄舔过的地方。他伸手摸了摸那片区域，又凑近闻了闻，脸色突然大变。

“这是摄魂咒和封魂印！”老人声音发颤，“老秦是被人暗算了！”

众人哗然。老人解释道，他年轻时在外闯荡，听说过这种邪术。施术者先用摄魂咒将人的魂魄拘走，待家属买来棺材，再提前在棺盖上按下封魂印。魂魄即使被放回，也会被封在棺内，永世不得超生。

“你们看，”老人指着棺盖上那片湿痕，“这里原本有个暗手印，肉眼难见，却能把魂魄封住。多亏了这条狗，它把封魂印舔没了，老秦的魂魄才能归位。”

“谁？谁这么歹毒！”秦武怒不可遏，拳头攥得咯咯响。

众人议论纷纷，猜测着可能的仇家。秦老汉为人厚道，在村里人缘极好，会与谁结下如此深仇大恨？

就在这时，院外突然传来大黄狂暴的吠叫声，紧接着是一个男人的惨呼。

“放开！畜生！快放开！”

秦家兄弟抄起门边的棍棒就冲了出去，众人紧随其后。只见月光下，大黄将一个男人扑倒在地，死死咬住那人的小腿不放。男人在地上挣扎哀嚎，却怎么也挣脱不开。

秦武举着油灯凑近一照，不禁愣住了——那人竟是住在村尾的贾富贵，秦老汉多年的邻居，也是曾经的好友。

“贾叔？怎么是你？”秦勇也吃了一惊。

贾富贵年近六十，瘦小干瘪，此刻被大黄压着，狼狈不堪。他见众人围上来，连声叫道：“快、快把这畜生拉开！要出人命了！”

秦武喝令大黄松口，大黄却不肯，只抬头望着主人，喉咙里发出威胁的低吼。秦老汉在女儿搀扶下走出屋，见到贾富贵，脸色一变。

“大黄，放开他。”秦老汉轻声说。

大黄这才松口，但仍守在贾富贵身旁，龇着牙，随时准备再次扑上去。

贾富贵挣扎着爬起来，拍打着身上的尘土，强作镇定：“我、我路过，听见你家有动静，过来看看，这疯狗就扑上来了！”

“路过？”秦秀冷冷道，“贾叔，你家在村尾，要‘路过’我家，得绕半个村子吧？而且这大半夜的，您不在家睡觉，跑到我家墙根底下做什么？”

贾富贵语塞，眼神闪烁。有眼尖的邻居发现，他手里还攥着个小布包，趁人不注意，偷偷往怀里塞。

“你手里拿的什么？”秦武眼疾手快，一把夺过布包。

打开一看，里面是几张黄符纸，一只小铜铃，还有一小包不知名的粉末。秦武将东西递给那位识货的老人，老人一看，脸色更加凝重。

“这是施术用的法器！老贾，是你害的老秦？”

贾富贵脸色煞白，连连后退：“胡、胡说！我、我不知道这是什么！”

“不知道？”秦武怒极反笑，“那你深更半夜带着这些东西来我家做什么？是不是见阴谋败露，想来补救？”

众人围上前，七嘴八舌质问。贾富贵见抵赖不过，突然转身想跑，却被大黄一跃扑倒。这次秦家兄弟没有阻拦，任由大黄将他按住。

秦老汉在女儿搀扶下走上前，看着曾经的挚友，痛心道：“富贵，你我几十年的交情，就算为了那十贯钱，你何至于下此毒手？”

原来，五年前贾富贵儿子娶亲急需用钱，找秦老汉借了十贯钱。两人多年好友，秦老汉二话不说就借了，连借据都没要。谁知后来贾富贵家境好转，却绝口不提还钱之事。秦老汉等了两年，实在没办法，上门讨要，贾富贵竟矢口否认借过钱。

两人争执起来，秦老汉一气之下扇了贾富贵一耳光。自此，两家断绝往来，形同陌路。村里人都知道这事，背后没少议论贾富贵不地道。

“就为十贯钱，你要我爹的命？”秦勇气得浑身发抖。

贾富贵被大黄压着，知道再难抵赖，终于崩溃大哭：“我、我不是故意的……我只是一时糊涂……”

众人将他捆了，关进柴房，等天亮后送官。这一夜，秦家无人入睡，秦老汉死而复生的消息已传遍全村，来看热闹的人络绎不绝。

第二天一早，里正带着几个壮丁，押着贾富贵去县衙。起初贾富贵还想狡辩，可县令不是糊涂人，传唤棺材铺孙老板、村里老人等人证，又查验了那些法器符纸，贾富贵只得招供。

原来三个月前，村里来了个游方道士，在贾富贵家借宿。那道士看出贾富贵心术不正，便有意接近，酒酣耳热之际，透露自己会些“特别的本事”。贾富贵正为儿子赌博欠债焦头烂额，竟生出邪念，想用邪术害死秦老汉，再以好友身份帮忙料理后事，从中谋些钱财。

他花重金从道士那里学了摄魂咒和封魂印，暗中练习多日。那日见秦老汉独自在家，便寻机施术，果然一举成功。又算准秦家会去镇上买棺材，提前赶到棺材铺，假意帮忙，在棺盖上按下封魂印。

“小人只是一时鬼迷心窍，求青天大老爷开恩啊！”贾富贵在堂上磕头如捣蒜。

县令震怒，拍案喝道：“为一己私利，竟用邪术害人性命，其心可诛！若非秦家忠犬破法，一条人命便枉死你手！按《唐律》，以妖术害人者，杖一百，流三千里。你情节特别恶劣，本官判你杖一百，当堂执行！”

衙役当即将贾富贵按倒，水火棍重重落下。贾富贵年事已高，哪里经得起这般毒打，不到七十杖便气绝身亡。县令见状，令将其尸首抬出，示众三日，以儆效尤。

消息传回村里，有人拍手称快，也有人叹息不已。秦老汉听闻贾富贵被杖毙，沉默了许久，对儿女说：“说到底，是我当年那一巴掌种下的祸根。他固然有错，我也不该动手。”

此后，秦老汉身体渐渐恢复，但毕竟魂魄离体一日，元气大伤，不能再干重活。好在儿女孝顺，轮流照料，日子倒也安稳。